Le bunker est une dépression artificielle du
terrain remplie en général de sable. Cette fosse à sable fait partie des
obstacles disposés sur le parcours pour le rendre plus difficile.
Les bunkers de
fairway sont disposés de manière à compliquer la progression du golfeur depuis le départ, en général à portée de
driver.
Les bunkers de
green disposés près et autour du
green ont pour but d'en rendre l'accès plus difficile.
Autant les bunkers de
fairway sont généralement assez plats et autorisent l'utilisation de longs
clubs (bois,
hybrides ou
fers longs), autant ceux des
greens sont généralement profonds, présentent des bordures assez hautes et nécessitent l'utilisation d'un sand-wedge.
Après avoir joué, le golfeur doit effacer ses traces dans le sable, celles du coup comme celles des pas, en ratissant celui-ci à l'aide du râteau prévu à cet
effet.
Règles de jeu
Dans un bunker, comme dans tout
obstacle, la tête de
club ne doit pas toucher le sol - ici le sable - avant de jouer son coup. Il n'est donc pas admis de faire un coup d'essai qui toucherait le sable dans un bunker. On ne doit pas non plus toucher ou déplacer les
détritus (feuille, brindille,...) ou améliorer la position de sa
balle. La transgression de ces interdits coûte 2 points de
pénalité en
stroke play ou en
Stableford et la perte du
trou en
match play.