Le
jeu de
golf doit se réaliser dans les limites du
terrain de
golf, voire pour certains
trous dans les limites prévues pour ces
trous. Les limites à ne pas dépasser sont balisées par des piquets et lignes blancs, si bien que toute
balle qui passe ces limites est dite hors-limites.
Pour être hors-limites, la
balle doit être entièrement à l'extérieur des limites matérialisées par les piquets, si elle est à cheval sur les limites, elle n'est pas hors-limites.
Confronté à une
balle hors-limites ou soupçonnée d'être hors-limites le joueur peut avant de rechercher sa
balle (il lui est même conseillé de le faire systématiquement) jouer une
balle provisoire depuis le point de départ de la
balle d'origine mise hors-limites. La
balle provisoire, annoncée comme telle, sera droppée aussi près que possible de ce point de départ et sans se rapprocher du
trou, ou si la
balle d'origine était sur un
tee, rejouée sur un
tee.
La
balle provisoire est ensuite jouée tant que l'emplacement vraisemblable de la
balle d'origine n'est pas dépassé :
- Si la
balle d'origine est effectivement hors-limites ou n'est pas retrouvée
(balle perdue), c'est la
balle provisoire qui est définitivement en
jeu avec 1 coup de
pénalité qui s'ajoute aux coups joués avec la
balle d'origine et aux coups joués avec la
balle provisoire.
- Si la
balle d'origine n'est finalement pas hors-limites, c'est elle qui reste en
jeu et qui doit être joué,les coups réalisés avec la
balle provisoire ne comptant pas évidemment