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Secrets de putting

Paul Wilson, responsable du Golf de Las Vegas, explique qu'au putting, pour bien putter, il faut être "orienté cible" et faire comme un lancer de balle vers la cible, sans penser technique. (Texte traduit de l'anglais)

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putter

Les mots clés du texte

balle | club | effet | golf | green | Masters | putter | shaft | trou |

On dit "putter" (qui est alors un verbe) pour qualifier l'action d'envoyer la balle dans le trou en la faisant rouler sur le green à l'aide du club prévu à cet effet : le "putter" (qui est alors un nom commun). Putter est donc utilisé aussi bien pour désigner le club que pour désigner le mouvement fait avec ce club.

Le putter est certainement le club le plus important du sac de golf tant on peut dire qu'il est le plus utilisé au cours d'une partie, 36 fois environ, moins pour les bons joueurs, plus pour les débutants parfois.
Sa fonction est, une fois sur le green, de faire rouler la balle jusqu'au trou.
Il existe de très nombreux modèles de putter permettant à chacun de trouver celui qui va le mieux à son style ou à son goût (question de design), voire à la nature des greens. Les petters plus lourds conviennent mieux à des greens "lents", tandis que les putters plus légers sont adaptés aux greens "roulants". Les bons joueurs ont parfois 2 putters dans leur sac, ou disposent de putter à poids (de la tête) réglable.
Le manche (shaft) du putter classique est en général en métal et sa longueur est de 86cm. L'axe du manche peut être centré ou décentré vers le talon de la tête. L'axe centré est indiqué pour les mouvements assez rectiligne de la tête.
La tête a ou n'a pas un maillet arrière, a ou n'a pas d'insert sur sa face. Le maillet permet de distribuer les masses pour garantir, en principe, une meilleur stabilité du putter pendant le mouvement. L'insert sur la face (en matière synthétique) est la tendance actuelle et favorise le toucher de balle. Sur le dessus de la tête, le sweet-pot est un repère permettant de centrer la balle et de favoriser l'alignement de la face de club perpendiculairement à la ligne de putt.
Certains putters, dit "manche à balai" ont des shafts beaucoup plus long afin d'avoir un point d'appui sur la poitrine(*), mais ces putters ne sont plus réglementaires depuis 2016. Sont autorisés toutefois les putters à shaft et grippe longs permettant un point d'appui sur l'avant bras : on parle alors de "Arm-Lock Putter" et de "Arm-Lock Putting".

(*) Adam Scott gagne le Masters en 2013 avec un putter a point d'appui sur la poitrine.